Se il tuo gatto starnutisce spesso, ha gli occhi che lacrimano ed il naso che cola, probabilmente soffre della cosiddetto influenza felina, un virus che si trasmette molto facilmente da un gatto a un altro. Questo tipo di influenza è molto comune ed è causata da due tipi di virus: l'Herpesvirus felino e il Calcivirus felino. Come l'influenza dell'uomo, anche quella felina è molto contagiosa e può essere trasmessa dal contatto con un gatto infetto.
I sintomi più frequenti sono: starnuti, naso bloccato, occhi che lacrimano, ulcera della bocca, appetito ridotto, bave, febbre e sonnolenza.
I gatti adulti e già vaccinati di solito presentano questi sintomi in modo molto leggero. Se però il vostro gatto è molto piccolo o molto vecchio o non è stato vaccinato, un semplice caso di influenza può mettere a rischio la sua vita, soprattutto se subentra una seconda infezione batterica.
Alcune delle complicazioni che l'influenza felina presenta sono: difficoltà respiratorie, fame, perdita del senso dell'olfatto, disidratazione, danni agli occhi permanenti, aborto durante il parto.
Come curare l'influenza felina?
Se pensi che il tuo gatto possa avere l'influenza felina è importante far visita ad un veterinario il prima possibile, soprattutto se il tuo gatto è molto giovane o molto anziano. Se non viene curata in fretta i sintomi possono peggiorare molto e i tempi di guarigione per il tuo gatto si dilatano moltissimo.
Non ci sono particolari medicinali che possono eliminare completamente l'influenza felina, il trattamento si focalizza sull'alleviamento dei sintomi e sulla prevenzione di eventuali malattie secondarie che possono subentrare, questo finché il gatto guarisce da solo.
Sono spesso prescritti antibiotici e si può procedere con un apposito trattamento agli occhi in caso di congiuntivite.
Se il tuo gatto è disidratato è necessario somministrare dei liquidi. Sono anche raccomandati prodotti che stimolano l'appetito o cibi appositi se il tuo gatto si rifiuta di mangiare.
Se possiedi più di un gatto è importante isolare quello infetto dagli altri, facendo attenzione ai sintomi iniziali per scoprire l'influenza prima che avvenga il contagio.
Sfortunatamente i gatti che guariscono rimangono portatori temporanei o anche permanenti del virus. Questo significa che potrebbero contagiare altri gatti anche se appaiono sani, ciò è più probabile in presenza di altre malattie, quando il sistema immunitario si indebolisce.
Prevenire l'influenza felina
Il modo più semplice per prevenire questo tipo di influenza è di vaccinare il vostro gatto quando è un cucciolo, e assicurarsi che riceva tutti i richiami alla vaccinazione. Anche se è possibile per un gatto vaccinato contrarre l'influenza felina, i sintomi saranno molto più leggeri e facili da trattare, e il vostro gatto guarirà più velocemente.
Spesso questo virus si può trasmettere durante dei viaggi: quando viaggiate col vostro gatto e lo imbarcate in un reparto apposito assicuratevi che richiedano i certificati di vaccinazione e che tengano gli animali separati.